Cari lettori, il manifesto on-line non è più gratuito. E’  stata una scelta difficile, ne abbiamo discusso in redazione a lungo, ma non potevamo fare diversamente, almeno in questa fase. Sul sito i lettori hanno reagito con messaggi numerosi, divisi tra chi approva e chi dissente, ma quasi tutti affettuosi. Ci dite che comprendete il bivio in cui siamo.
Alcuni messaggi colpiscono il cuore. E’ il caso di Giovanni, il compagno che va a leggere i giornali nella biblioteca comunale e ora si vede togliere la possibilità di avere, almeno il manifesto, gratuitamente on-line. Voglio anche citare la testimonianza dello studente disoccupato che guadagna 300 euro al mese. O il pensiero ragionevole di Marco, un lavoratore part-time con due figli, che è d’accordo con la nostra scelta e spiega che in fondo spendere un euro e trenta centesimi in edicola è poco più di un caffè o di qualche sigaretta e dunque, tutto sommato, un sacrificio accettabile.
In parte è così, ma solo in parte perché anche rinunciare al caffè, quando si fanno i conti con pochi soldi al mese, non migliora la vita. Eppoi leggere il giornale al bar con il caffè non sarà la rivoluzione, ma rimane un ottimo modo di cominciare la giornata.
Stiamo pagando la libertà di informazione a caro prezzo, al prezzo della nostra stessa sopravvivenza in edicola. Le poche settimane che corrono da oggi alla fine dell’anno, diranno se saremo riusciti a togliere i piedi dalle sabbie mobili che ci stanno inghiottendo. Noi e voi dobbiamo reagire con tutta la forza e l’intelligenza di cui siamo capaci. Grazie alla scelta di Tremonti di tagliare i fondi all’editoria abbiamo buone probabilità di non chiudere il bilancio annuale. Non basta rinunciare allo stipendio, non basta la cassa integrazione, non basta il lavoro gratuito dei nostri preziosi collaboratori. Con i risparmi non ce la facciamo, dobbiamo incassare molti soldi. Ecco perché non possiamo più offrire gratuitamente sul sito il giornale che vendiamo in edicola.
Ci avete interpellato con messaggi numerosi, divisi tra chi approva e chi dissente, ma quasi tutti avete reagito con partecipazione. La maggioranza dei commenti testimonia una vicinanza "manifestina" e la promessa di comprarci. Chi aspettando la tredicesima per abbonarsi, chi promettendo di sostituire la gratuita visione davanti al computer con l’impegno di acquistarci almeno per due o tre volte la settimana.

Ci sono anche gli incavolati neri, che proprio non sopportano la chiusura di uno spazio di libera e integrale lettura. Sono quelli che interpretano la scelta di far pagare il giornale on-line come una contraddizione con la logica free della rete. Sono quelli preoccupati del fatto che togliere la gratuità possa isolarci, che insomma non solo non ci aiuterà ma ci toglierà contatti e dunque lettori. («Sbagliato! parola di professionista del settore web da 15 anni», come scrive Filippo). Per fortuna dopo l’amaro c’è il dolce, cioè l’augurio che, nonostante la decisione sbagliata, il giornale riesca a salvarsi dalla chiusura («Occhio, che se il manifesto chiude i battenti poi vi mancherà. E parecchio», Marcello).

C’è poi un aspetto, il rapporto tra giornale su carta e sito, che parla di una questione che riguarda uno snodo più generale. Non solo nostro e non solo relativamente alla situazione del mercato italiano, governato da un conflitto di interessi che ne ha sfigurato i connotati democratici. Si tratta di un passaggio globale, che ha prodotto la crisi (di crescita?) della carta stampata. Noi vorremmo poter impegnare il nostro futuro sia sul quotidiano di carta che su un mondo-web del manifesto, curato e organizzato meglio, con la possibilità di una piccola redazione dedicata. Siamo convinti che il sito vada potenziato, in modo particolare per un giornale come il nostro, forte di un legame stretto con il suo pubblico e dunque con quella agorà che si ritrova in rete. Ma anche per questo ci vogliono risorse, investimenti, soldi. E tempo. Esattamente tutto quello che ora non abbiamo.