Il Brasile, dove si era rifugiato dopo l'accoglimento nel 2004 della richiesta d'estradizione italiana, rifiuta di estradare Cesare Battisti, già terrorista rosso poi affermato autore noir, e tra Roma e Brasilia si arriva a un pelo dalla crisi diplomatica. Il ministro Maroni parla di "offesa per l'Italia", il ministero degli Esteri invoca l'intervento della presidente della repubblica brasiliano Lula. Il Pd e il Pdl protestano, con toni non proprio identici ma quasi.

Non è la prima volta che il Brasile rifiuta l'estradizione in Italia di ex terroristi ma nel suo caso c'erano già stati due pareri favorevoli alla richiesta italiana, quello del Comitato nazionale per i rifugiati in Brasile e, nello scorso aprile, quello del procuratore gnerale della Repubblica Souza.

La decisione del ministro della giustizia Tarso Genro era pertanto imprevista e le motivazioni con cui ha spiegato le sue decisioni hanno ulteriormente inviperito il governo italiano. La nota diramata dal suo ministero parla infatti di un "fondato timore di persecuzione", e lo stesso Tarso Genro, in un'intervista rilasciata d recente, aveva affermato di volere informazioni certe su quali misure fossero state prese, in Italia, contro "gli apparati illegali di repressione che agirono in quel periodo e che erano legati alla mafia e alla Cia". Riprendendo le affermazioni dello stesso Battisti che, pochi giorni dopo aveva dichiarato di temere per la sua vita, il ministro aveva affermato che, ove detti apparati illegali non fossero stati del tutto smantellati, la vita di Battisti sarebbe stata in pericolo.

A leggerla così, come appare praticamente su tutti i giornali, siti, televisioni e pubbliche dichiarazioni, la vicenda appare in effetti assurda. La realtà è un bel po' diversa.  Battisti, classe 1954, è stato tra i fondatori e leader di una delle tante organizzazioni armate di estrema sinistra che fiorirono alla fine degli anni '70, i Pac, Proletari armati per il comunismo. E'stato condannato per quattro omicidi firmati da quella organizzazione tra il giugno '78 e l'aprile '79: il maresciallo di polizia penitenziaria Antonio Santoro,  il macellaio di Mestre Lino Sabbadin e l'orefice milanese Pierluigi Torreggiani, "puniti" perchè nel corso di due tentativi di rapina avevano ucciso uno dei rapinatori, l'agente della Digos Andrea Campagna.

Arrestato nel '79, Battisti evase, si rifugiò in Francia nell'81 e subito dopo passò in Messico. Rientrato a Parigi fu subito arrestato. In Italia era stato nel frattempo condannato in contumacia per i quattro omicidi dei quali si è sempre professato innocente. Nell'aprile '91 la Chambre d'Accusation lo dichiarò non estradabile in base alla dottrina Mitterrand che garantiva protezione ai latitanti per motivi politici. La magistratura francese bollò le prove a suo carico come "contraddittorie" e "degne di una giustizia militare".

Nel giugno 2004, capovolgendo quella sentenza, la Francia ha deciso di concedere l'estradizione sollevando le proteste di un vasto movimento culturale e intellettuale. Perché praticamente in tutti i paesi del mondo, dittature incluse, la condanna in contumacia, di fatto in assenza di possibilità di difesa, è considerata una violazione dei diritti dell'imputato, e in caso di arresto del contumace il processo si ripete. A Battisti questa, che è davvero una norma tra le più elementari, non è stata concessa. Di qui quel sospetto di persecuzione politica che oggi irridono un po' tutti gli indignati commentatori italiani. Celando tuttavia il "particolare" del nuovo processo negato.