Da sempre al centro dell’attenzione, a volte esaltati, più spesso bistrattati, i «lavoratori pubblici» si occupano di cose essenziali come la salute, l’istruzione, la sicurezza, ma fanno anche scorrere - o inceppare - la burocrazia dello stato e delle istituzioni. Negli anni su di loro sono fioccati miti positivi - l’impiego sicuro - e negativi - «i fannulloni» di Brunetta. Devono conciliare «servizio» e «lavoro», i bisogni dei cittadini-utenti che a loro si rivolgono con i loro diritti di cittadini-lavoratori, sanno che se scioperano non ci rimettono «solo» un po' si salario, ma rischiano di mettersi contro tutti quelli che a loro richiedono un servizio.

Tutto diventa poi più difficile nell’era dei tagli alla spesa pubblica, con budget sempre più compressi, riduzione di personale, privatizzazioni del welfare. Così «fare sindacato» nel lavoro pubblico va ben oltre la sfera rivendicativa, deve misurarsi con l’utenza, con il merito del servizio svolto, con la politica, perché pubblica è anche la controparte, a partire dal governo.

Sono quasi quattro milioni i lavoratori del pubblico impiego tra ministeri, uffici e ospedali, più un milione e 200.000 di occupati in scuola e università. Per loro un congresso sindacale è anche un momento di bilancio sul funzionamento dei servizi e su come ci si lavora. Siamo andati a «testare» tutto questo in un paio di congressi di base della Cgil. In un ospedale di Roma e in una scuola di Bologna.

(il testo dell’articolo si può leggere sul manifesto in edicola mercoledì 17 febbraio)