Il saggio di Daniela Brogi Giovani. Vita e scrittura tra fascismo e dopoguerra (:duepunti edizioni) è un libro importante. Il lavoro della studiosa, infatti, concentra il proprio sguardo sul fatto che la critica letteraria sia poco incline a comprendere gli anni che vanno dalla presa di potere di Mussolini all'8 settembre, anni che precedono e prefigurano la lotta partigiana.
Una della parti più interessanti di questo saggio è la ricognizione del romanzo di Cassola Fausto e Anna, uno dei romanzi più belli e interessanti sulla resistenza, che la Brogi pone accanto a Una questione privata di Beppe Fenoglio.
L'autrice svolge un'azione semplice: prende il testo e ne analizza strutture e varianti. Così facendo fa conoscere un'opera completamente diversa da quella letta sui banchi di scuola.
In questa ottica Fausto e Anna non ha veramente nulla da invidiare al testo di Fenoglio, anzi i due libri presentano una serie, veramente impressionante, di aderenze (la storia d'amore tormentata, una visione antieroica della resistenza, l'amore per la letteratura inglese).
Altro esempio di questa capacità sta nel saggio iniziale su Amici di Romano Bilenchi, un altro autore così come Cassola estravagante rispetto ai canoni della letteratura del dopoguerra. Per l'autrice, Bilenchi è uno scrittore interessante perché racconta una gioventù vitale, di una «vitalità disperata» (per citare un altro degli autori a cui la critica dedica un saggio nel libro: Pasolini) nella difesa di un progetto di cambiamento.
La parabola di Bilenchi fascista prima e antifascista poi ha qualcosa di questo sentimento,che si salda ad un altro molto forte legato all'amicizia (non è un caso quindi che il memoir di Bilenchi abbia come titolo Amici). Anche in questo frangente la Borgi smonta il testo lo analizza e lo mette sotto la lente della critica, lo confronta con quelli degli altri sodali dell'autore - Rosai e Vittorini - tracciando un ritratto della gioventù al tempo del fascismo per nulla scontato. L'atteggiamento problematico di Daniela Brogi emerge quando si sofferma sulle sfumature, sui contesti dove il bene e il male, il giusto e l'ingiusto si confondono. Dove forse si comprende come il passaggio di molti giovani di allora da scrivere per i giornali fascisti all'antifascismo.
La Brogi, anche negli altri due saggi del testo che parlano di Pavese e di Pasolini, ha il merito, partendo dai libri e rimanendo su di essi, di consegnarci dei ritratti di persone, e non di personaggi; di persone reali e vive con le loro diverse e molte qualità e i loro difetti.