Il presidente francese François Hollande è partito ieri alla volta del Mali. Arrivo previsto stamane a Sevaré, nella stessa base militare da cui è partita l'11 gennaio scorso l'Operazione Serval. A ricevere Hollande ci sarà il presidente ad interim maliano Dioncounda Traoré, che guida un esecutivo di transizione dopo il golpe militare del marzo scorso. I due leader proseguiranno insieme alla volta di Timbuctù, dove passeranno in rassegna le truppe franco-maliane, visiteranno il centro culturale Ahmed Baba. dove nei giorni scorsi sono andati in fumo alcuni degli antichi manoscritti (meno di quanto si temeva, per fortuna) conservati nelle «biblioteche del deserto». Ci sarà forse il primo bagno di folla in terra africana per il presidente francese, osannato dalla stampa locale come «Hollande le malienne», Hollande il maliano. I due torneranno poi nella capitale Bamako per un «pranzo di lavoro». Della delegazione fanno parte il ministro degli Esteri Laurent Fabius, quello della Difesa Jean-Yves Le Drian e quello dello Sviluppo economico Pascal Canfin.
Intanto a Kidal, la città abitata in maggioranza da tuareg nel nord-est del paese, ultima «conquista» dei corpi speciali francesi, resta l'impasse sul modo di procedere. L'esercito maliano non è gradito alla popolazione, che teme vendette. Le truppe di Parigi presidiano l'aeroporto e l'aviazione continua a dare la caccia ai miliziani jihadisti nelle montagne circostanti. Dal Niger sarebbe in arrivo una colonna di 1.400 soldati ciadiani, avanguardia della missione africana a sostegno del Mali. Quella su cui conta la Francia per mantenere almeno una delle sue promesse, quella di non restare troppo tempo con le sue truppe sul suolo maliano.